Aufräumen am Katastrophengang

Naturgefahren, die zu Katastrophen werden, produzieren buchstäblich Tonnen von Trümmern, die schnell beseitigt werden müssen. Allerdings betrachten nur sehr wenige Länder die Beseitigung von Katastrophenabfällen als eine entscheidende Dienstleistung, bis es zu spät ist und die Katastrophe noch schlimmer wird.

VonMeghomita Das, McGill University (@meghomita)

Zitat:Das, M., 2023, Aufräumarbeiten am Katastrophengang, Temblor, http://doi.org/10.32858/temblor.316

Das Tōhoku-Erdbeben und der Tsunami der Stärke 9,0 im Jahr 2011 in Japan verursachten 22,63 Millionen Tonnen Schutt und Abfall. In Haiti verursachte das Erdbeben der Stärke 7,0 im Jahr 2010 8,8 Millionen Tonnen Schutt und Abfall. Japan konnte die Katastrophen innerhalb von vier Jahren beseitigen. Haiti brauchte unterdessen ein Jahr, um nur 2 Millionen Kubiktonnen seines Schutts und Abfalls (1/9 des Schutts Japans) zu beseitigen, während es während des Wiederherstellungsprozesses mit Krankheitsepidemien zu kämpfen hatte. Schätzungen zufolge haben die Erdbeben im Jahr 2023 in Türkiye mehr als 100 Millionen Kubikmeter Schutt und Abfall produziert. Der Aufräumvorgang ist in vollem Gange, wird aber voraussichtlich einige Zeit in Anspruch nehmen.

Japans schnelle Aufräumarbeiten waren zum Teil durch seinen landesweiten Plan für die Abfallentsorgung nach einer Katastrophe möglich, ein oft übersehener Teil eines nationalen Katastrophenreaktionsplans. Naturgefahren wie Erdbeben können eine Spur der Zerstörung hinterlassen, deren Beseitigung einen wahrhaft gewaltigen Reinigungsaufwand erfordert. Eingestürzte Gebäude und Bauschutt, Steinschläge und Hausmüll häufen sich. (In diesem Artikel verwenden wir „Trümmer“, um physische Trümmer zu bezeichnen, und „Abfall“, um menschliche Abfälle, Müll, Lebensmittel, Leichen usw. zu bezeichnen; „Abfallmanagement“ umfasst beides.) Rechtzeitige Reinigung und Verwaltung dieser Trümmer und Abfälle ist für die Wiederherstellung und Hilfsmaßnahmen nach einer Katastrophe von entscheidender Bedeutung. In den meisten Ländern wird die Entsorgung katastrophenbedingter Abfälle jedoch häufig als entscheidender Dienst während des Verwertungsprozesses übersehen.

Eine neue Studie, die auf der Generalversammlung der European Geosciences Union im April 2023 vorgestellt wurde, argumentiert, dass Länder die Entsorgung von Katastrophenabfällen als kritische Infrastruktur betrachten und solche Strategien als Teil ihrer Standardpläne für die Katastrophenbewältigung übernehmen sollten. Eine solche Einführung könnte bei der Planung der Entsorgung von Katastrophenabfällen hilfreich sein und die Wiederherstellungsbemühungen beschleunigen.

Wenn eine Naturkatastrophe wie eine Überschwemmung, ein Hurrikan, ein Tsunami oder ein Erdbeben eine Stadt heimsucht, entsteht in relativ kurzer Zeit eine große Menge an Schutt und Abfall, die bestehende Abfallmanagementsysteme überfordert. Wenn die Trümmer Straßen blockieren, kann dies die Hilfs- und Bergungsteams verlangsamen; Wenn es Wasserwege verstopft, kann die Wasserversorgung verunreinigt werden. Und selbst nach Beginn der Sanierungsbemühungen können sich Abfälle wie verunreinigtes Wasser und unbehandelte menschliche Ausscheidungen auf den Straßen ansammeln und schließlich zum Nährboden für Krankheiten wie Cholera oder die Pest werden, wenn die typischen Abfallbewirtschaftungsprozesse noch nicht in Gang sind. Auch Chemikalien und Schadstoffe aus Abfällen und Schutt können in Wasser und Boden gelangen und dort zu langfristigen Gesundheitsrisiken für die Bewohner führen. Je länger Abfälle und Abfälle liegen bleiben, desto höher ist das Risiko einer Interaktion zwischen Mensch und Abfall und einer daraus resultierenden Infektion.

Obwohl die mit einer unsachgemäßen Entsorgung katastrophenbedingter Abfälle verbundenen Risiken erheblich sind, wird die Abfallentsorgung nach einer Katastrophe in den meisten Ländern nicht als kritische Infrastruktur angesehen. Heute betrachten nur noch Norwegen und die Schweiz die Abfallwirtschaft als kritische Infrastruktur. Laut der Critical Infrastructure Protection-Datenbank verfügen die USA und Japan auch über Notfallpläne für die Entsorgung von Katastrophenabfällen.

Kritische Infrastrukturen sind Systeme, die für das Funktionieren der Wirtschaft und Sicherheit einer Region unerlässlich sind – Systeme wie Wasser, Energieversorgung und Transport. Sie sind während eines Ausnahmezustands schwer zu ersetzen oder zu ersetzen, daher benötigen Verwaltungen im Katastrophenfall in der Regel einen Notfallplan für jedes dieser Systeme. Aber die Abfallwirtschaft wird oft von den Plänen ausgeschlossen und kann als zweitrangig gegenüber anderen kritischen Infrastrukturen behandelt werden, da die Abfallwirtschaft normalerweise keine eigene Infrastruktur schafft. Es ist auf andere bestehende Infrastrukturen wie Straßen und Wasserstraßen angewiesen. Daher erfolgt die Abfallentsorgung erst, nachdem die andere Infrastruktur in Betrieb genommen wurde.

„Einer der Gründe dafür, dass die Entsorgung von Katastrophenabfällen im Allgemeinen nicht als kritisch angesehen wird, liegt darin, dass wir im Gegensatz zu Straßen, Wasser und Energie davon ausgehen, dass Abfälle später entsorgt werden können“, sagt Gaia Marchesini, Doktorandin an der Universität Paris-Est Marne-la -Vallée und der Hauptautor der neuen Forschung. Da sich die Wiederherstellung und der Wiederaufbau jedoch über lange Zeiträume erstrecken, muss es einen definierten Zeitraum für die Abfallbehandlung geben, bevor es schlimmer wird und sich negativ auf die Bevölkerung auswirkt, sagt sie.

Während einige Länder die Abfallwirtschaft als kritische Infrastruktur eingestuft haben und aktive Pläne für den Umgang damit im Katastrophenfall haben, stufen die USA die Abfallwirtschaft offiziell nicht als kritische Infrastruktur ein. Wenn eine Katastrophe eintritt, leitet die Federal Emergency Management Agency (FEMA) in der Regel die Notfallmaßnahmen eines Staates und erleichtert die behördenübergreifende Koordinierung, wenn die Katastrophe auf landesweiter, bundesstaatlicher oder nationaler Ebene eskaliert. (Einige Notfälle werden auf Landesebene gemäß den Richtlinien der FEMA behandelt.) Allerdings haben einige Staaten, die vielen Naturgefahren ausgesetzt sind, wie Washington, ihre eigenen Pläne für die Abfallbewirtschaftung.

„Hier passen wir unsere Notfallmaßnahmen an die Situation an, sodass jede Reaktion einzigartig ist“, sagt Martyn Quinn, ein Anlagenspezialist für das Programm zur Abfallentsorgung am Washingtoner Department of Ecology, der nicht an der Studie beteiligt ist. Das Abfallmanagementsystem wird als kritisch genug angesehen, dass das Programm täglich damit zu tun hat und nicht nur, wenn eine Katastrophe eintritt, sagt Quinn.

Nach den beiden Erdbeben und Nachbeben im Februar 2023, bei denen im Februar 54.000 Menschen ums Leben kamen, stehen Türkiye und Syrien vor gewaltigen Aufräumarbeiten. Das UN-Entwicklungsprogramm schätzt, dass Erdbeben in Türkiye 100 Millionen Kubikmeter Abfall und Trümmer und in Syrien weitere 137.000 Kubikmeter Trümmer verursacht haben – mehr als zehnmal mehr Trümmer als das Türkiye-Beben von 1999, bei dem mehr als 17.000 Menschen ums Leben kamen. Laut einem Reuters-Bericht werden außerdem riesige giftige Staubwolken aus zerstörten Gebäuden freigesetzt, die nun „Gifte in Flüsse und Pflanzen, Lungen und Organe transportieren und in den kommenden Jahren zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen können“. Bei einem schweren Beben in einer Stadt werden Giftstoffe wie Asbest, Kieselsäure, Quecksilber und Blei sowie Tausende anderer giftiger Chemikalien und Substanzen freigesetzt.

Von Ländern zu lernen, die bereits über Katastrophenabfallmanagementpläne verfügen, könnte ein guter Ausgangspunkt für die Etablierung der Abfallwirtschaft als kritische Infrastruktur sein, sagt Gaia.

Wenn die Abfallwirtschaft schließlich in irgendeinem Land auf nationaler Ebene das Label „Kritische Infrastruktur“ erhält, könnte dies ihrer Meinung nach zu einer Neuorganisation des Abfallwirtschaftssystems, mehr Bewusstsein, einer besseren Risikobewertung und einer besseren Vorbereitung führen, was die Situation drastisch verbessern wird aktuelle Reaktion der Abfallbewirtschaftungsprotokolle im Katastrophenfall.

Marchesini, G., Barroca, B. und Beraud, H., (2023). Organisation der Katastrophenabfallbewirtschaftung als kritische Infrastruktur, EGU-Generalversammlung, Wien, Österreich, 24.–28. April 2023, EGU23-14213, https://doi.org/10.5194/egusphere-egu23-14213

Text © 2023 Temblor. CC BY-NC-ND 4.0

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